会津まつりに白馬の副長＠会津

毎年９月に開催される会津まつり。そのメインイベントが“会津藩公行列”です。総勢５００名の大行列。その目玉はなんといっても耕史さん扮する土方歳三、新選組隊士の近藤周平役・浅利陽介さん、浅野薫役・中村俊太さんでしょう。
　

昨年も参加した耕史さんですが、今年はダンダラ模様の隊服ではなく、洋装姿での参加です。「○○殿ぉ～御出陣～！！」強面のマイクパフォーマンスが響く、鶴が城の天守閣前広場の出陣式。大勢の参加者とギャラリーに挨拶する土方姿のりりしさに、思わずウットリ。

すでに大勢のファンが写真を撮りまくっていました。現役高校生とは思えないテクニックで、観客のリアクションを引き出していた浅利さん。大河ドラマ「新選組！」では監察方だったばかりに、ついぞ着用できなかったダンダラ模様の隊服に、初めて袖を通せて感慨ひとしおの中村さん。降水確率５０％のはずが、いつの間にか完璧な秋晴れに変わった頃、いざ、出陣！

耕史さんたちが花車に乗って練り歩く会津藩公行列がスタートしました。ところが神明通り手前でうれしいハプニング！　耕史さんが白馬に乗り換え、そこから数百メートルを騎乗しながらかっ歩したのです。あの貴公子然とした洋装姿で白馬にまたがる耕史さん。はまりすぎなんてもんじゃありません。ベストマッチ、ベスト土方なカッコ良さに、沿道の観客から悲鳴に似た叫び声まで上がる始末。

それまでおとなしかった白馬が黄色い声援に驚いて、急に動きを荒げても耕史さんは悠々堂々と乗りこなしていました。同行したスタッフは、万が一の落馬事故が起こったら『新選組！！土方歳三 最期の一日』の撮影が中止・・・・なんて考えて、表面は平然としながらも、生きた心地がしなかったそうです。